隨著化工、制藥、造紙等行業(yè)的發(fā)展，高濃度難降解廢水一直是廢水處理的難點。而采用蒸發(fā)技術(shù)處理高濃度廢水主要利用水(溶劑)與污染物(溶質(zhì))之間的沸點差異，通過控制廢水在一定溫度、氣壓下發(fā)生表面或內(nèi)部的氣化，將溶劑與溶質(zhì)分離的過程。

經(jīng)過蒸發(fā)，沸點高的污染物被留在蒸發(fā)殘液中，而低沸點的水將以冷凝液形式排出。根據(jù)蒸發(fā)的原理，只有當(dāng)污染物與水沸點差異比較大時，才會有較好的分離效果。否則，污染物會直接蒸發(fā)成為冷凝液的一部分，或者與水產(chǎn)生共沸而進入冷凝液，而導(dǎo)致出水COD升高。因此，對于特定廢水需采用合適的冷凝水處理工藝，使污水處理系統(tǒng)出水達到要求。

目前廢水處理中已有應(yīng)用的蒸發(fā)設(shè)備有多效蒸發(fā)器及機械壓縮蒸發(fā)器。